

かわいらしい表情で人気のゴマフアザラシ。「ゴマちゃん」来遊地である北海道北部では、重要な観光資源にもなっています。
一方・・・。
アザラシたちが魚を食ったり、網を破ったりするなど漁業被害も出ています。潮が引いた岩礁などに毎年数百頭が乗り上げ、サケやニシン、タラなどを1回の食事で5kg前後も食べることから、漁業者にとって脅威とされています。
以前はオホーツク海限定でやって来ていたゴマフアザラシが、昨今の温暖化によって流氷が減ったために、宗谷海峡を越えて日本海側へも来るようになったのだといいます。また北の海では上陸場やエサの競争が激しくなったことから今後はますます来遊が増えると予想されています。
観光面ではいいけど、漁業には悪影響を与える・・・。
人気アニメ「少年アシベ」の影響もあり、かわいいというイメージが先行しがちのゴマフアザラシにも、地球温暖化をめぐる様々な問題があるのですね。