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『あなたのペットにファーストクラスの空の旅を－。』

こんなキャッチで、飼い犬・飼い猫だけを「乗客」にした航空会社が１４日、
米国で運航を開始したそうです。
　
手荷物や貨物の扱いで飼い主の乗る飛行機に同乗してきたペットだが、
専用機の登場で快適な旅行を楽しめそうだ。
　
　
この航空会社はフロリダ州に本社を置く「ペット・エアウェイズ」。
運航する旅客機５機は客室の座席を取り払うなど改造が施され、
ペットは旧客室に並んだ専用容器に入って旅をする。
　
同社はニューヨーク、ロサンゼルスなど国内５都市を結ぶ路線を運航し、空港内には
ペット専用待合室も設けた。飼い主は空港へ行き、到着したペットを引き取る仕組み。
フライト中はペットの扱いに慣れた「客室乗務員」が付き添い、１５分おきに様子を確認する。
料金は片道平均２５０ドル（約２万３０００円）と、手荷物などとして輸送するより少し高めだが、
既に、２カ月先まで予約は満杯という。

もはやペットはペットという枠組みを超え、“家族”という認識が急速に広まっている。
それだけに、今後も“飼い主”ではなく、“親”としてのマナー、“ペット”ではなく、
“子供”の教育＝しつけの普及が求められている。
　
　
「子は親の鏡」であり、「親の顔が見てみたい」と世間から後ろ指さされぬよう気をつけて
いきたいと思う今日この頃です。